Conduciendo por una carretera rural en Travelers Rest, Carolina del Sur, Liz Heatherly vio algo inusual por la ventana. Le llevó un tiempo darse cuenta exactamente de lo que estaba viendo, pero cuando lo hizo, le rompió el corazón.
Un cachorro pequeño y negro, apenas de 10 semanas de edad, estaba tambaleándose por el costado de la sinuosa carretera trasera, cubierto de pulgas y garrapatas; un lazo de cable, o brida, había sido apretado alrededor de su mandíbula.
La familia inmediatamente cortó la cuerda de nylon de la boca del cachorro, revelando llagas abiertas y costras severas donde el plástico había rozado su piel, y lo llevaron rápidamente al cercano Hospital de Animales Cleveland Park.
El Dr. Phillips estimó que el cachorro había pasado de dos a tres días con la boca apretada por la brida, según el Hospital de Animales Cleveland Park.
El veterinario advirtió a Heatherly que el daño a los folículos pilosos en el hocico del perro podría ser permanente, y, efectivamente, a medida que las costras sanaban, apareció una línea blanca sin pelo alrededor de la boca del cachorro.
No pasó mucho tiempo para que Heatherly se enamorara del cachorro indefenso, a quien llamó Norman, pero se preocupaba por cómo reaccionaría su perro de rescate de 4 años, Jackson, ante una nueva adición a su familia.
Rescatado de una situación abusiva, Jackson había tenido una historia difícil con otros perros y disfrutaba de su estatus como hijo único. “Honestamente, pensé que nunca podría tener un segundo perro mientras Jackson estuviera vivo porque ODIA a otros perros”, agregó Heatherly.
Cuando Norman finalmente estaba listo para ir a casa, para sorpresa de Heatherly, Jackson se encariñó con él inmediatamente.
“Nunca olvidaré esto, pero cuando entré al patio trasero y Norman gimoteó en mis brazos, Jackson saltó para lamerlo y hacerle saber que todo iba a estar bien”, dijo Heatherly. “Jackson ama a Norman y hace que mi corazón se llene de alegría verlos jugar juntos”.
“Es tan resistente. Tomó una situación horrible y no dejó que lo derribara”, señaló. “Honestamente, pensé que Norman tendría problemas de confianza o que tendría miedo de que la gente lo tocara alrededor de la boca, pero no tiene ninguno de esos problemas. ¡Es un paquete saltarín de pelo negro que no cambiaría por nada!”
Ya sea dando paseos diarios con Jackson, persiguiendo su ardilla chirriante en el patio trasero o durmiendo cómodamente al sol con la barriga al aire, el pequeño perro está comprometido a disfrutar al máximo de su cachorrez.
“Norman es extremadamente amigable y lleno de energía. Deberían haberlo llamado ‘Petardo’, porque así es como actúa”, agregó Heatherly. “Sus patas son tan largas que tropieza con ellas todo el tiempo. Es un poco tonto y le encanta jugar las 24 horas del día, los 7 días de la semana”.
Han pasado casi dos semanas desde que Heatherly rescató a Norman, y la línea blanca alrededor de su hocico sigue siendo un recordatorio constante de su difícil pasado. Su mamá está haciendo todo lo posible para sanar las dolorosas cicatrices del cachorro, y para su sorpresa, pequeños pelitos están empezando a brotar. “El veterinario no estaba seguro de que [el pelaje de Norman] volviera a crecer, pero estamos cruzando los dedos para que lo haga”, dijo Heatherly.
“Norman es nuestro pequeño milagro”, dijo Heatherly, “y no lo cambiaría por nada en el mundo”.
